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ライカの歴史

ライカの原点であるエルンスト・ライツ社は、1849年に精密光学機器を製造する光学研究所としてドイツ・ウェッツラーに設立されました。そして、ライツ社初めてのカメラ、ライカの誕生は、写真の歴史に大きな衝撃を与えました。その最初の1台は、当時ライツ社の技術者であったオスカー・バルナックの手によって生まれました。1914年に彼は、重い乾板の代わりに映画用の35mmフィルムを転用した小型カメラを試作しました。これが世界で初めて成功を導いた35mmカメラの原型、ウル・ライカです。
この小型カメラの誕生は、写真の歴史を大きく変えたと同時に、新しいフォトジャーナリズムの到来をも実現させました。

ウル・ライカの誕生以降も、卓越した職人技と人間工学の結実により最高品質の製品を作ることを企業哲学とし、不朽の名機「ライカMシステム」をはじめとするカメラやレンズ、そして双眼鏡などの数々の本質を極めた製品を作り続けてきました。
世界で最も権威ある写真家集団「マグナム・フォト」の創設者であるロバート・キャパやアンリ・カルティエ＝ブレッソンをはじめ、エリオット・アーウィットなど数多くの著名な写真家がライカで歴史的な作品を残しており、それは現在の写真文化に大きな影響を与えています。