ピントのキレのよさ、メリハリのある立体感豊かな描写を得られる。どんなシーンでも常に安定した描写なのも魅力。
ライカM（Typ240）・f8.0・1/350秒・ISO200・WBオート・RAW

LEICA SUMMICRON-M f2.0/50mm
期待を裏切らない安定の描写

フォトグラファー　河田一規

ライカのM型レンズには長期間作られ続けられているロングライフレンズがいくつもあるが、その中でもこのズミクロン50mmは基本設計が1979年から約37年間も変わっていない超ロングライフ製品だ。1994年に外観が若干変更され、引き出し式のスライドフードが内蔵されたりしているものの、光学系に関しては基本的に37年間不変というのはとにかくすごい。そしてもっと驚くのが、今でも十分に通用する光学性能を有しているということだ。

一般的にフィルム全盛時代のレンズをデジタルカメラで使った場合、現代のレンズに比べてコントラストや解像感の点で大きく見劣りするのが普通だ。しかし、このズミクロン50mmはそんなことはまったくなく、コントラスト、解像力共に最新のモダンレンズと比べても遜色ない写りを見せてくれる。これはそれだけライカの光学設計技術が昔から優れていたということの証明でもあるが、もうひとつ秘密がある。それはデジタル化されたM型ライカボディが「レンズの特性に撮像素子をマッチングさせる」という思想で作られていることである。

ライカM（Typ240）・f8.0・1/250秒・ISO200・WBオート・RAW

一般的な他社のデジタルカメラはこの考え方が逆で、撮像素子の特性に合わせてレンズを作っているため、写りの良さを求めるとどうしても古いレンズではダメで、最新設計のレンズを必要とする。ところが、ライカの場合は古い設計のレンズであってもその実力を十二分に引き出せるようボディ側が工夫されているのだ。最近はマウントアダプターを使うことでライカ以外のボディにライカレンズを装着することも物理的には可能だが、その写りがM型ライカに装着した場合と大きく隔たりがあるのは以上のような理由があるためである。

ライカMモノクローム・f2.8・1/1500秒・ISO320・RAW

ちょっと話がそれてしまったけれど、このズミクロン50mmは筆者自身が今でも常用しているライカレンズの１本であり、思い入れもひときわ強い。ハードなドキュメントからファンタジックなポートレートまで撮影対象も選ばないうえに、どんなシーンであっても決して撮影者の期待を裏切らない安定した写りには何度助けられたことか。こんなに小さくて軽いのに本当に良く写る、間違いなく「名レンズ」だと思う。ある程度のライカ好きであれば、例えズミルックスやノクティルックスの50mmを持っていたとしても、絶対に持っていた方がいい超基本万能レンズである。

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理想的バランスの標準レンズ

1953年の初代登場以降、1969年のモデルチェンジを経て1979年から現在の光学系を採用している。おそらく正式にはアナウンスされていないだけで、コーティング等の変更はされていると思われるが、現在でも一線級の性能を持つロングライフレンズ。

 

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