ライカの望遠レンズとして最も有名な焦点距離は90mmだろう。90mmが登場したのは1931年のこと。なんと90年以上の歴史を誇る。初の90mmは「エルマーf4/90mm」。1934年には、ライカ唯一のソフトフォーカスレンズ「タンバールf2.2/90mm」も発売された。このタンバールは、現在ライカMマウントで「タンバールM f2.2/90mm」として復刻されている。「エルマーf4/90mm」は、1954年のライカM3の登場と同時にスクリューマウントからMマウントに変更。そして1957年、大口径の「ズミクロンf2/90mm」が登場する。さらに1959年に「エルマリートf2.8/90mm」が発売。ズミクロン、エルマリート、エルマーと、3種類の明るさを持つ90mmがラインナップされた。

実は「ズミクロンf2/90mm」以前にも、さらに明るい中望遠レンズは存在していた。それが1943年の「ズマレックスf1.5/85mm」だ。当時としては驚異的な明るさを持つ望遠レンズだった。そのf1.5の明るさを受け継ぐ大口径中望遠レンズが、今回使用した「ズミルックスM f1.5/90mm ASPH.」だ。ライカの90mmでは初めてf2を切る明るさを実現している。

ライカの中望遠レンズには、もうひとつ特徴的な焦点距離がある。それが75mmだ。元祖と言えるのが、焦点距離はわずかに異なるが1931年の「ヘクトールf1.9/73mm」だろう。この時代の大口径中望遠レンズだ。木村伊兵衛が愛用し、数々のポートレート作品を残していることでも知られている。その後は中望遠レンズと言えば90mmのみの時代が続くが、1980年に「ズミルックスM f1.4/75mm」が登場。1981年のライカM4-Pで初めてファインダー内に75mmのブライトフレームが搭載された。そして2005年に現行モデルである「アポ・ズミクロンM f2/75mm ASPH.」にモデルチェンジする。さらに2018年、超大口径の「ノクティルックスM f1.25/75mm ASPH.」が追加された。ライカMマウントの大口径中望遠レンズを求めている人には、「ズミルックスM f1.5/90mm ASPH.」と共に「ノクティルックスM f1.25/75mm ASPH.」も気になるのではないか。そこで「ズミルックスM f1.5/90mm ASPH.」(以下90mm)をメインに、「ノクティルックスM f1.25/75mm ASPH.」(以下75mm)も比較してみた。

外観はどちらも大口径レンズらしくずんぐりしていて、存在感のある形だ。90mmも75mmもデザインがよく似ていて、鏡筒に刻まれた焦点距離や絞りリングの開放F値を見なければ見分けられないほどだ。手にすると見た目以上にずっしりした重さが伝わってきて、それだけでも描写にこだわった高性能レンズであることが感じられる。

90mmや75mmの望遠で大口径だと、レンジファインダーでのピント合わせに不安を持つかもしれない。しかしライカのレンジファインダーは非常に精度が高く、正確なピント合わせが可能だ。前回の『Mレンズの性能比較』で紹介したノクティルックス50mmの比較でもレンジファインダーでピントを合わせている。とはいえ、ファインダーを覗くと右下に大柄な鏡筒が見えるのが気になったり、よりスムーズなピント合わせや構図決定を行いたいと感じたりする人も多いはず。そこで注目なのが今回使用した「ビゾフレックス２」だ。これならミラーレスカメラで撮影するのとほぼ同じ感覚で扱うことができる。

ライカM11に装着した「ビゾフレックス２」。拡大表示で正確なピント合わせを行うことができ、ボケの様子も確認しやすい。M型のボディで「ズミルックスM f1.5/90mm ASPH.」や「ノクティルックスM f1.25/75mm ASPH.」を使用するならおすすめのアクセサリーだ。

90mmも75mmもライカMレンズとしては大柄なので、ライカMボディだけでなく、「L用Mレンズアダプター」を使用してライカSL2/SL2-Sで使用してもバランスが良い。ライカSL2/SL2-Sでは大きなグリップを持ち、安定したホールディングが可能だ。またボディ内手ブレ補正が搭載されているため、暗所で強いのもポイントだ。またライカSL2/SL2-Sに装備されているEVFの視認性が高く、ピント合わせも行いやすい。ライカMシステムのレンジファインダーとは異なる使い心地の良さは、さすがミラーレスカメラの最高峰だ。「ズミルックスM f1.5/90mm ASPH.」と「ノクティルックスM f1.25/75mm ASPH.」、この2本のレンズは、ライカSL2/SL2-Sユーザーにとっても見逃せない。今回はライカM11と共にライカSL2-Sも使用して撮影した。

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それでは、90mmと75mmの比較をしてみよう。撮影位置を変えずに撮ると、被写体の大きさやボケはどれくらい異なるか見てみよう。

同じ位置から90mmと75mmで撮影し、焦点距離15mmの差を見てみた。絞りはどちらも開放だ。75mmは90mmより二回りほど広く写る印象だ。距離感の違いがよくわかる。


次は絞りを変えて撮影し、比較してみた。

絞りは、それぞれ開放、F2.8、F5.6に設定。どちらも絞り開放から甘さがなく驚くほどシャープだ。まつ毛の一本一本までしっかり解像している。また大口径レンズらしい大きなボケも魅力。どちらも被写体が浮かび上がってくるようだ。75mmは焦点距離が短いながら、90mmに迫る大きなボケ。F1.25の威力を感じる。F2.8では、やはり90mmのボケの大きさが目立つ。焦点距離の15mmの差が感じられた。しかし解像力の高さや逆光でのコントラストは互角。ハイライトのボケも、どちらも円形に近く自然な印象が得られる。
F5.6はどちらもボケが小さくなり、背景の様子がよくわかる。それでも90mmのボケは大きく、焦点距離の違いがより強く感じられる結果になった。またボケ味はどちらも素直なので背景が煩雑にならない。解像力の高さとボケ味の良さを両立できているのがライカレンズの大きな特徴であり、魅力だ。


今度は、被写体の大きさがほぼ同じになるようにして撮り比べてみた。絞りは同様に開放、F2.8、F5.6に設定。

絞り開放では、どちらが90mmかわからないほど似た写り。解像力の高さ、肌の階調、ボケ味も互角だ。90mmは焦点距離が長い分、背景がわずかに大きい。75mmは驚異的にボケが大きい。
F2.8もボケ味はほぼ互角だが、わずかに75mmのボケが小さい。また75mmの方が、背景が広く入っているのがわかる。しかし描写の雰囲気は90mmも75mmもとてもよく似ている。
F5.6もF2.8と同様の傾向だ。90mmのボケがわずかだが大きく、背景が75mmより迫ってくる。ここでも背景に木の枝や葉などがあるが、どちらも自然にボケている。

2本を比べてみて、外観だけでなく描写もとてもよく似ていた。中望遠レンズらしい遠近感と大口径レンズらしい大きなボケを求めるなら「ズミルックスM f1.5/90mm ASPH.」、標準レンズに近い自然な雰囲気と超大口径レンズの大きなボケを両立させたいなら「ノクティルックスM f1.25/75mm ASPH.」と言える。

●作品サンプル

ここでは「ズミルックスM f1.5/90mm ASPH.」で大口径中望遠レンズの世界を表現した。ボディはライカM11とライカSL2-Sを使用している。

使用機材：「ライカM11」 「ライカSL2-S」 「ライカ ズミルックスM f1.5/90mm ASPH.」 「ライカ ノクティルックスM f1.25/75mm ASPH.」 「ビゾフレックス2」

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