ーー ライカのカメラについてはどういう印象をお持ちですか

ライツパーク（ドイツ・ウェッツラーにあるライカカメラの本社）のオープニングイベントにご招待いただいた際、世界各国から著名な写真家がライツパークに集まっていたのですが、そこで出会う写真家の方々が皆、子どものように目を輝かせて、ライカカメラに対する深い敬愛が感じられたことが印象的でした。どこの国を訪ねてもライカカメラを持ち歩いていると声をかけられます。そして、ライカを通してカメラ談義がはじまるんです(笑)。カメラは写真を撮るためのツールですが、ただそれだけでは無く、それぞれが自分のカメラに思いやこだわりがあります。それが、ライカユーザーは特に強いと思うんです。

ご存知のように、見ていて飽きない美術品のように美しいカメラ。そして、それ以上に独特の雰囲気を醸し出す写真を撮れる魅力があります。ライカカメラについてはみなさん共通して、宝物という存在意識がありますね。 わたしは作品を撮るとき、どのカメラを使用するかがとても重要なんです。作品のテーマごとにカメラを変えて撮るというふうに、カメラを持ったときに自分のスイッチを入れ変えるんです。例えばライカSLを初めて手にしたときに平安京のテーマが浮かびました。それからはライカSLを持つと自動的に優美な平安京モードになるというか、ライカSLがスイッチを入れてくれるんです。

ーー 作品を撮るときにまずカメラありきというのは面白いですね

私自身はカメラにとてもこだわるほうですね。モデル時代から、ポラロイドSX-70と一眼レフ、6×6、そしてライカM3の4台を旅に出るときは、必ず持ち歩いていたので、それはもう大変でした。写真家になってからも、この連載はこのカメラで撮るって、自分の頭での切り替えがカメラにあったので、持ち歩く機材の重量に「職業を間違えた!」と何度も思いました。ここ最近は、ライカSL2で撮影する作品テーマにスイッチが入っているので、バッグに入れるのはライカSL2の1台だけになりました。

ーー ライカ初のスマートフォンとしてLeitz Phone 1が発表されました。今やスマートフォンはもっとも身近なカメラだと思いますが、第一印象はいかがでしたか

とても衝撃的でした。わたしは周囲から、“ケータイカメラマン”なんて言われるほど、スマートフォンでの撮影が上手だと言われるのですが、今まではスマートフォンで撮る写真は、やはりカメラで撮るものとは違うという印象がありました。例えば、解像度や暗さの中の色の溶け具合など、いろいろな点が違いとして挙げられると思います。わたし自身、今までスマートフォンでは、それなりにキレイな記念写真が撮れるという捉え方でした。

ところが今回、ライカがスマートフォンを出すということを知り、「日常が変わる！」と思いました。やはり、写真の本質的な美しさを大切にしているライカだからこそ、最先端の解釈ができるのではないかという期待があるからです。そして、その期待は確かでした。100年以上の歴史を築き上げてきたライカが、最先端のスマートフォンを手掛けるという挑戦、そしてライカブランドへの裏切らない完成度。長い時を経てもライカが古くならない老舗ブランドである所以は、こういうところにあるのだなと感じました。

ーー 使ってみてどこが良かったですか

最近はレンズが複数あるスマートフォンが多くありますが、Leitz Phone 1はひとつだけ。このシンプルさがライカらしさだと感じます。そのシンプルさを辿っていくと高性能さにつながっています。まず、1インチの大型センサーによる写りが、その謳い文句以上に満足感をもたらしてくれる画質なんです。本当に期待を裏切らない描写力でした。ピントもマニュアルでコントロールできるので、近くから遠くまでピントが合っているだけではなく、被写体の周囲を柔らかくボカすような表現もできます。 フレーミングも、ライカMシステムを想起させるブライトフレームが表示されて、好きな画角でクロップできるんです。デジタルカメラの時代になり、広めに撮っておいて、後からトリミングするプロの方も多いのですが、まさにそういう使い方をすることができます。自分がそのとき撮った画角で後悔することがないというのは理想的ですよね。

そして、ライカというとモノクローム写真のイメージが強い人も多いと思うのですが、その期待に応えてくれるLeitz Looksモノクロームモードがあります。私の印象として、ライカのモノクローム写真は色で言うとヌードカラーと表現できるような、シャドー部のトーンもキレイで、隠さずに見せてくれるという印象があります。モノクローム写真に自信がない人でも、Leitz Phone 1で撮ればアートの世界へ。トーンの美しさがアートの世界に誘うモノクロームモードはLeitz Phone 1の醍醐味ではないかと思います。多くの人はSNSなどで発信するときにはカラー写真が多く、モノクローム写真は少ないと思いますが、Leitz Phone 1を手にしたら、きっとモノクローム写真をアップしたくなると思います。Leitz Phone 1で撮ったモノクローム写真には、作品としての美しさや尊さが感じられます。

ーー カラーでは色味にライカらしさはありましたか

ライカらしい高級感のある色合いだと感じました。華やかな記憶色のJPEG。RAWでは、リアルな色味で粒子に深さがある。ライカならではのプライドとセンスに唸らされました。 描写力がある写真に仕上がるので、これならスマートフォンで撮った写真でも作品になるでしょう。例えば、暗い夕暮れ時に雨が降っていたとしても、そこにある色という色を拾い上げ、粒子が積み重なって色を表現しているのを感じられるからです。

ーーRAWで撮影されましたか

RAWで撮影しましたが、JPEGとRAWの両方を同時に保存できます。手軽なJPEGだけでもRAWに劣らず美しく感動的です。

ーー 撮るときの気合いは、スマートフォンとカメラで違いますか

今までの印象では、一般的にはスマートフォンで撮った写真は記念写真要素が強かったように思います。撮影時はどんなカメラで撮っても思い入れは変わらないのですが、従来のスマートフォンはクオリティでみると、記録写真という位置づけになっていたように思います。ですが、このLeitz Phone 1なら、スマートフォンで撮った写真も作品になると実感しています。例えば、持ち歩いていたカメラのメモリカードを出先で使いきってしまったようなときにも、どうしようと慌てることもなく「Leitz Phone 1がある！」と思えるほどに、もう1台のライカとして心強いパートナーになるのではないかと思います。

ーー 外観のデザインはどうですか

洗練されていて、ライカらしい美しさのあるスタイルですね。カメラを意識した細やかなパーツのデザインで、サイドのローレットのこだわりなどにも惚れ惚れします。一番気に入っているのは、レンズキャップ。磁石でパチンッとはまるのですが、その吸い付く爽快感は最高です。何度もつけたり外したくなります。ライカMを意識したシャッター音も心地よいですね。Leitz Phone 1の色合いは上品なので、男性はもちろんのこと、女性の手にも顔まわりにも、美しさを演出できると思いました。

ーー カメラ部のUIはいかがですか。迷ったりしましたか

ライカは操作がシンプルで分かりやすいので、Leitz Phone 1も手にしてスムーズに操作できました。

ーー 発売されたらどのように使いたいですか

ぜひ知って欲しいという想いから、沖縄や東北、北海道などで日本の絶景をLeitz Phone 1で撮影しました。これからも旅で出会う世界中の絶景をLeitz Phone 1で撮影し、シリーズとして継続していけたらと思います。アンバサダーとして、Leitz Phone 1の素晴らしさとともに、今回の撮影で日本の美しさを知ってもらう機会になれば嬉しく思います。大自然のようにスケールの大きなものが、この小さなカメラで撮影できるのは、本当に魅力的なことですよね。だって、ポケットの中に収まるサイズで、もう重い機材を担ぐ必要がないんですから。私もSNSなどで納得いく写真を気軽にアップしていきたいと思います。

ーー 今後どのような機能やアクセサリーを期待しますか

夢は広がりますね。Leitz Phone 1オリジナルのイヤホンや望遠のコンバージョンレンズなど出来たらいいですね。

ーー 最後にLeitz Phone 1についてみなさんにメッセージをお願いします

ライカは敷居が高いブランドだと感じている人もいると思います。実際、これまでに「いつかライカが似合う自分になりたい」という人に何人も会いました。私もその一人です。本当の意味でのブランド力とは、手にした人を成長させるものなのだと思います。今回、Leitz Phone 1が登場することで、より多くの人がライカに触れる機会が出来ます。日常で撮る写真の意識が高くなることでしょう。

今、私のバッグにはライカSLが入っていて、ポケットにはもう1台のカメラであるLeitz Phone 1が入っています。一瞬の日常を美しく撮るLeitz Phone 1が、いつもポケットにある贅沢を、皆さんにもぜひ体験していただきたいと思います。